拉萨宇拓东起大昭寺广场，西至康昂，全长920米，是目前拉萨最具代表性的一条商业街。在东和朵森格还没有形成规模的时候，宇拓便以其特殊的商业地位成为拉萨市目中的“王府井”。某种意义上说，宇拓早已超越了它作为城市道的地位。
1965年，自治区成立前夕，宇拓建成，起名为人民。它是和平解放后拉萨第一条柏油马。
位于宇拓上的拉萨市第一小学是拉萨第一所现代化学校。它的老校门就在现在宇拓上牛排餐厅的上。
1975年自治区成立10周年，中央代表团团长乘车经过宇拓，受到各族群众的欢迎。图中后面的大门位于宇拓最西端，现在是自治区人民的东大门。
1975年自治区成立10周年，中央代表团团长乘车经过宇拓，受到各族群众的欢迎。图片位于现在拉萨百货大楼和拉萨新华书店之间。
1975年自治区成立10周年，9月1日通过宇拓。照片左边的建筑是自治区第一招待所，也就是现在的迎宾馆，它是当年拉萨最现代化的建筑，如今还在使用当中
位于宇拓上的拉萨百货商店是第一家百货公司，建筑样式呈L形，被拉萨人亲切地称为“大礼堂”。
早在1965年自治区成立以前，宇拓这一代还是一片杂草丛生的水塘，当时拉萨市仅为八廓街一带不足3平方公里的区域，琉璃桥是进出拉萨市区的唯一的通道。
1965年，自治区成立前夕，拉萨的市政建设进入了一个空前发展的阶段，宇拓便是那个时期市政工程的样板。配套的上下水道，成排的行道树，石板铺就的人行道，使之成为全第一条标准意义上的街道。当时宇拓被命名为人民。
从1965年宇拓建成到20世纪80年代，宇拓在拉萨的商业地位可圈可点，它和冲赛康一西一东，形成了民族传统商业和现代商业的互补性。它占据着拉萨现代商业9成以上的份额。“大哥大”的派头另拉萨其他街巷望尘莫及。
这里有过拉萨第一家百货商店----拉萨大礼堂、第一家理发店----人民理发店、第一家餐厅----人民餐厅、第一家新华书店---拉萨市新华书店、第一家宾馆----自治区第一招待所、第一家友谊商店-----农垦厅商店、第一家洗澡堂---杏花村人民洗澡堂等等。
当年，每到星期天，宇拓总是人头攒动。街道两边清一色的石头房是各种各样的国营商店，小到针头线脑，大到当时在内地都紧俏的永久牌自行车、蜜蜂牌缝纫机、熊猫牌收音机等家用电器都只有在这条上才能买到。
现年50岁的德吉对当时宇拓的印象就是商店的装饰和小食品，副食品商店里一个小女孩手拿花束高喊“顾客您好”的招牌、新华书店中央巨大的毛像都让她记忆犹新，而最让她难忘的还有大礼堂糖果柜台3角5分钱的一盒的“金猴糖，9角9分一大块的幸福牌巧克力，1角1分一袋的可可粉和咖啡粉。副食品商店里7分钱一块的白菜豆腐乳是那个时候孩子们的零食，大家把豆腐乳贴在手心上，直接用一个指头抹进嘴里吮吸，哪种感觉是现在的孩子怎么也想象不到的。
吴姐则回忆说，当年百货商店有个很小的早晚门市部，有一年春节，她为了给弟弟买一挂鞭炮，只有12岁的她挤了两个小时才买到。
然而随着后，、朵森格的崛起，20世纪90年代初，拉萨的商业网点逐渐北移，宇拓的交通地位不再突出，加之道设备老化，夜晚无灯等诸多弊端，宇拓的地位日落千丈。服装被朵森格取代，餐饮被抢走，宇拓变得黯然失色。虽然1997年全区第一家电梯商场落户宇拓上的原农垦厅商场，但没过多久，萧条的生意还是让电梯停止了运转，直到如今都还没有恢复过来。
这期间，宇拓上一些大商场更是顾客寥寥。为了，不得不出租地盘，从而成为外来者开低档展销会的场所，宇拓风光不再。
俗话说“瘦死的骆驼比马大”。宇拓虽然失去了服装和餐饮，但作为家电一条街却逐渐发展壮大起来，正所谓“失之东隅收之桑榆”，而这一切都得益于它优越的地理：链接着大昭寺和布达拉宫使他成为旅游者往返这两个景点最佳的道选择，再加之上有1995年被拉萨市文物局列为市级文物单位的琉璃桥，品牌效应尤为突出。针对旅游搞特色街区，宇拓有着巨大的发展空间。
2002年，宇拓成商业步行街，它的商业地位日渐突出，它已经成为拉萨最具魅力的城市走廊和最具活力的经济圈。宇拓附近全区最大的小商品综合市场冲赛康的联动效应曾带动过周边街区的繁荣，辐射几乎达到了一公里外的小昭寺北端。从当年的统计数据来看，宇拓在没有前日均客流量就达7891人次，日均营业额达60.56万元，在不足1公里的宇拓上，大型商场就有10来家，几乎占了拉萨城的5成左右。
如今，宇拓除了大型商场外，高端的旅游产品也成为这里最大的特色商品，有人说，全区八成以上的虫草交易都在这里进行。
虽说宇拓寸土寸金，一间40平米的铺面，光转让费就达到上百万之多，但想落户的商户却趋之若鹜。后的宇拓一下子就从“丑小鸭”变成了“金凤凰”，霓虹彩灯、音乐喷泉、绿化带、落地、报栏、座椅等现代化设施让宇拓更代色彩，加之它特殊的地理，宇拓当之无愧地成了拉萨最吸引人的现代商业街区。